Il giardino segreto

106 IL GIARDINO SEGRETO «Beh , spiegò Martha. «La signora Medlock ha detto che è stato a causa della mamma. Era sulla strada per Thwaite quando lo ha incontrato. In realtà non gli aveva mai parlato prima, ma il signor Craven era stato a casa nostra due o tre volte in passato. Lo aveva dimenticato, la mamma invece se lo ricordava. Si è fatta coraggio e lo ha fermato. Non so che cosa gli abbia detto di preciso riguardo a te, ma qualsiasi cosa sia stata lo ha convinto a vederti prima che parta di nuovo domani. «Oh allora parte di nuovo domani. Meno male «Starà via per parecchio tempo. Forse non tornerà prima dell autunno o dell inverno. Credo che vada all estero, come sempre. «Meno male, meno male , continuava a ripetere Mary sollevata. Se non fosse tornato prima dell autunno o dell inverno, lei avrebbe avuto il tempo di vedere il giardino segreto rivivere. Anche se lo avesse scoperto e glielo avesse portato via, avrebbe comunque potuto realizzare quel desiderio. «Quando pensi che voglia vedermi se Non aveva ancora completato la frase che si aprì la porta ed entrò la signora Medlock. Indossava il suo miglior vestito nero, una cuffia bianca sulla testa e il colletto era fissato da una grande spilla con il ritratto di un uomo. Era una fotografia a colori del signor Medlock che era morto anni prima e lei la portava sempre nelle grandi occasioni. Sembrava nervosa e agitata. «Sei tutta spettinata , le disse. «Vai a spazzolarti i capelli. Martha, aiutala a mettere il suo vestito migliore! Il signor Craven mi ha chiesto di condurla nel suo studio. Mary si era fatta pallida in viso: sentiva il cuore batterle nel petto mentre si era di nuovo trasformata nella bambina fredda e silenziosa che era quando era arrivata dall India. Non aprì bocca neppure per rispondere alla signora Medlock: andò nella sua camera seguita da Martha e qui ancora rimase in silenzio mentre le cambiava l abito e le pettinava i capelli e dopo, sempre in silenzio, seguì la signora Medlock per il corridoio. Del resto, che cosa avrebbe potuto dire? Era obbligata ad andare dal signor Craven e sapeva che si sarebbero trovati reciprocamente antipatici. Anzi, sapeva esattamente che cosa avrebbe pensato di lei.