Il Principe felice

L amico devoto 85 primule e giaggioli8, narcisi e mirto aromatico9 erano in boccio o fiorivano, a seconda dei vari mesi dell anno, e un fiore prendeva il posto di un altro, cosicché vi erano sempre bei colori da vedere e profumi deliziosi da annusare. Il piccolo Hans aveva moltissimi amici, ma il più devoto di tutti era il grosso mugnaio Hugh. Infatti, il ricco mugnaio era così devoto al piccolo Hans che non avrebbe mai osato passare davanti al suo giardino, senza sporgersi oltre il muretto di cinta e cogliere un gran mazzo di fiori o una manciata di erbe aromatiche, o riempirsi le tasche di prugne e di ciliegie, se era la stagione di quei frutti. I veri amici dovrebbero avere ogni cosa in comune era solito dire il mugnaio, e il piccolo Hans annuiva, e si sentiva assai orgoglioso di avere un amico dalle idee così nobili. Talora, a dire la verità, i vicini trovavano strano che il ricco mugnaio non desse mai niente in cambio al piccolo Hans, sebbene tenesse ammassati nel suo mulino un centinaio di sacchi di farina e possedesse sei vacche da latte e una quantità di pecore da lana; ma ad Hans non venivano neppure in mente simili pensieri, e nulla gli dava maggior piacere che ascoltare i meravigliosi discorsi del mugnaio sull altruismo della vera amicizia. Dunque, il piccolo Hans lavorava sempre nel suo giardino. In primavera, d estate e d autunno era molto contento, ma, quando sopraggiungeva l inverno e non aveva frutti né fiori da portare al mercato, soffriva parecchio per il freddo e per la fame, e spesso era costretto ad andarsene a dormire senz altra cena che qualche pera secca o un pugno di noci. D inverno, inoltre, era completamente solo, poiché il mugnaio, in quel periodo dell anno, non gli faceva mai visita. Non serve proprio a niente ch io vada a trovare il piccolo Hans, finché c è la neve , soleva dire il mugnaio alla moglie, perché, quando uno ha dei guai, dovrebbe esser lasciato in pace da solo, senza venir infastidito con delle visite. Questo, 8 primule e giaggioli: le primule, fiorellini spontanei nelle regioni temperate, sono coltivate per ornamento in diverse varietà e colori. I giaggioli sono simili agli iris, dai fiori in genere blu-violacei. 9 mirto aromatico: un tipo di mirto tropicale, assai profumato (aromatico), dalle cui gemme si ricavano i chiodi di garofano , una delle spezie da cucina.