Wilson lo zuccone

me un ferro di cavallo,11 per tener lontano il malocchio dello stregone. Naturalmente, i nuovi schiavi non diedero problemi a Roxy. Nemmeno il padrone gliene diede, poiché una delle sue speculazioni12 era a rischio e i suoi pensieri erano talmente occupati che quasi non vedeva i bambini quando capitavano sotto i suoi occhi; Roxy si limitava solo a farli esplodere in uno scoppio di risa quand egli si avvicinava, così i loro volti erano ridotti, in gran parte, ad una bocca che mostrava le gengive e, prima che l eccesso finisse e le piccole creature riassumessero un aspetto umano, egli se ne era già andato. Nel giro di pochi giorni l esito della speculazione divenne tanto incerto da far sì che il signor Percy partisse con suo fratello, il giudice, per vedere di porvi un qualche rimedio. Era, come al solito, una speculazione terriera e la faccenda si era fatta complicata a causa di un procedimento legale. I due uomini rimasero via sette settimane. Prima che fossero tornati, Roxy fece a Wilson una visita che le procurò una grande soddisfazione. Wilson prese le impronte digitali, le etichettò con i nomi e la data - il primo ottobre - le ripose con cura, e continuò a chiacchierare con Roxy, la quale sembrava molto desiderosa di sentirlo ammirare i progressi fatti dai bambini, in quanto a crescita e bellezza, rispetto al mese precedente, quando li aveva catalogati per la prima volta. Egli si complimentò per i loro miglioramenti, facendola felice ma, dato che essi non erano mascherati dalla marmellata o da qualsivoglia macchia, ella tremò tutto il tempo angosciata dalla triste idea che egli potesse... Ma non riuscì. Non scoprì nulla; ed ella tornò a casa raggiante e spazzò via per sempre dalla mente qualsiasi preoccupazione per la faccenda. 11 ferro di cavallo: oggetto ritenuto per tradizione portafortuna. 12 speculazioni: investimenti, operazioni di compra-vendita che comportano un rischio di perdita o fallimento. 47