Wilson lo zuccone

scinare il pubblico con il suo umorismo, i gesti sapienti, la zazzera rossa e scompigliata, il naso a becco di falco e le inflessioni strascicate. Al suo viaggio in Europa è ispirato The Innocents Abroad (Gli innocenti all estero) pubblicato nel 1869; questo libro (che trasse origine dalle corrispondenze inviate dall autore a vari giornali, durante un viaggio nel bacino del Mediterraneo e in Terra Santa) contribuì al rafforzamento della coscienza nazionale americana e al ridimensionamento della tradizionale dipendenza culturale degli Stati Uniti nei confronti dell Europa. Nel 1872 Mark Twain si stabilì a Hartford, Connecticut. Nello stesso anno pubblicò Roughing it (Vita dura), raccolta di racconti balzani, spacconate, umorismo delle coincidenze impossibili e della comicità dello strafalcione, che erano graditi all americano medio, in particolare all uomo di frontiera. L anno successivo uscì The Gilded Age (L età d oro), il primo tentativo dello scrittore nel campo del romanzo; il protagonista, il colonnello Sellers, è l incarnazione del sogno americano. Egli è vitale, impulsivo, intraprendente, sempre pronto a escogitare progetti che lo arricchiscano; senza capitali né abilità speciali, ma conscio che politici e governanti possono essere corrotti a fini di lucro, riesce ad avere successo anche grazie ad affari di dubbia legalità e moralità. Gli anni seguenti sono quelli della pubblicazione dei capolavori di Mark Twain: Tom Sawyer (1876), Life on the Mississippi (Vita sul Mississippi,1883), Huckleberry Finn (1884). Per questi tre libri l autore attinse ai ricordi degli anni passati ad Hannibal e sul fiume Mississippi, della libertà vissuta all Ovest; con Huck e Tom lo scrittore si reimmerse nel mondo dei ragazzi, nel mondo dell azione, del movimento, dei sensi, lontano dalle introspezioni e dai dilemmi degli adulti. Huckleberry Finn è riconosciuto da tutti il romanzo meglio riuscito di Mark Twain. Nonostante il regionalismo che caratterizza questo come altri romanzi dello scrittore, Huck divenne il simbolo dell indimenticabile ragazzo di frontiera che rinuncia alla civiltà perché ne aborrisce gli orrori, la prepotenza, la sopraffazione. Gli ultimi anni della carriera letteraria di Mark Twain furono caratterizzati dalla ricerca di temi e tempi remoti. Nel 1881 venne pubblicato The Prince and the Pauper (Il Principe e il Povero), 15